Impacto Nutricional das Parasitoses: o que os exames laboratoriais revelam

O que são parasitoses e por que afetam a nutrição

As parasitoses intestinais são infecções causadas por protozoários e helmintos que se instalam no trato digestivo, utilizando o corpo humano como hospedeiro. Embora sejam lembradas principalmente por sintomas como diarreia, dor abdominal e náuseas, seu impacto é sistêmico: elas podem provocar desnutrição, anemia ferropriva e deficiência de micronutrientes essenciais.

O prejuízo ocorre porque os parasitas interferem diretamente nos processos de digestão e absorção, além de aumentarem o gasto metabólico do organismo. O resultado é um desequilíbrio nutricional que, se não identificado e corrigido, pode trazer consequências a longo prazo.

Mecanismos que ligam parasitoses e déficit nutricional

O impacto nutricional das parasitoses acontece por diferentes mecanismos fisiopatológicos, que variam conforme a espécie do parasita e a intensidade da infecção:

• Competição direta por nutrientes: parasitas como Giardia lamblia absorvem glicose, aminoácidos e vitaminas diretamente da dieta do hospedeiro.

• Lesão da mucosa intestinal: a aderência e penetração de parasitas, como o Ascaris lumbricoides, reduzem a área de absorção e comprometem a captação de micronutrientes.

• Perdas sanguíneas crônicas: helmintos hematófagos, como Ancylostoma duodenale, causam micro-hemorragias contínuas, levando à anemia ferropriva.

• Inflamação persistente: a resposta imune prolongada consome energia e reduz as reservas nutricionais.

💡 Importante: crianças e gestantes são particularmente vulneráveis, e os danos podem afetar crescimento, desenvolvimento cognitivo e até o peso ao nascer.

Sinais clínicos de que a nutrição pode estar comprometida

Nem sempre as parasitoses apresentam sintomas específicos, mas o organismo costuma dar sinais quando há déficit nutricional:

• Anemia persistente que não responde à suplementação de ferro;

• Fadiga constante e queda no desempenho físico;

• Baixo ganho de peso ou perda não intencional;

• Diarreia frequente e sinais de má absorção;

• Alterações estéticas como queda de cabelo, unhas quebradiças e pele ressecada;

• Deficiências de vitaminas A, B12 e ácido fólico.

Esses sinais indicam que a infecção está ultrapassando o intestino e afetando todo o metabolismo.

Exames laboratoriais para identificar parasitoses e medir seu impacto

O diagnóstico laboratorial é a chave para confirmar a presença do parasita e avaliar o impacto nutricional. O ideal é uma abordagem integrada, que combine exames parasitológicos, hematológicos e bioquímicos.

Parasitológico de Fezes (EPF)

• Padrão-ouro para identificar ovos, larvas e cistos de protozoários e helmintos.

• Detecta Giardia, Entamoeba histolytica, Ascaris, Ancylostoma, entre outros.

• Dica prática: três amostras em dias alternados aumentam a sensibilidade do teste.

Hemograma Completo

• Detecta anemias e alterações indiretas:

  • Eosinofilia em helmintíases;

  • Microcitose e hipocromia típicas da anemia ferropriva;

  • Leucocitose leve indicativa de inflamação.

Ferritina e Ferro Sérico

• Avaliam reservas corporais de ferro e confirmam anemia por perdas crônicas.

Vitaminas e Minerais

• Dosagem de vitamina A, vitamina B12, ácido fólico, zinco e cálcio para detectar deficiências múltiplas associadas à má absorção.

Albumina e Proteínas Totais

• Avaliam o estado nutricional geral e a presença de perda proteica por lesão intestinal.

O que os índices hematimétricos revelam sobre parasitoses

O hemograma oferece mais do que apenas valores de hemoglobina. A análise de índices hematimétricos pode indicar o tipo e a gravidade da anemia associada às parasitoses:

• VCM baixo: sugere anemia microcítica (falta de ferro).

• HCM reduzido: anemia hipocrômica.

• RDW aumentado: anisocitose por deficiência prolongada de ferro.

📖 Dica profissional: interpretar corretamente esses índices diferencia a anemia por parasitose de outros tipos, como a anemia megaloblástica.

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Impacto nutricional em diferentes grupos populacionais

As consequências das parasitoses variam conforme o perfil do paciente:

• Crianças: comprometimento do crescimento e déficit cognitivo;

• Gestantes: risco de parto prematuro e baixo peso ao nascer;

• Idosos: agravamento da fragilidade e perda de massa muscular;

• Imunossuprimidos: infecções mais graves e prolongadas.

As parasitoses intestinais comprometem o estado nutricional ao interferir na absorção de nutrientes, causar perdas sanguíneas crônicas e aumentar a demanda metabólica do organismo. O diagnóstico integrado, que combina exame parasitológico de fezes, hemograma completo e dosagens bioquímicas, permite identificar o parasita, mensurar o déficit nutricional e orientar o tratamento de forma precisa, prevenindo complicações como anemia ferropriva e deficiências vitamínicas.

Prevenção: o melhor tratamento

Prevenir o impacto nutricional das parasitoses exige uma combinação de medidas:

• Saneamento básico e tratamento da água;

• Higienização correta de alimentos;

• Vermifugação periódica em áreas de risco;

• Educação em saúde para reforço de hábitos higiênicos;

• Diagnóstico precoce com exames de rotina.

Conclusão

As parasitoses intestinais não devem ser vistas como infecções simples. Elas comprometem o estado nutricional e aumentam a vulnerabilidade a outras doenças. O diagnóstico laboratorial integrado — unindo parasitológico, hemograma e dosagens bioquímicas — é fundamental para confirmar a infecção, mensurar o impacto e guiar o tratamento.

Mais do que eliminar o parasita, é preciso restaurar o equilíbrio nutricional e monitorar a saúde do paciente para prevenir complicações futuras.

Texto elaborado por Biomédico Ariéu Azevedo Moraes, Especialista em Gestão Laboratorial.

Referências

• WHO – Soil-transmitted helminth infections

• Ministério da Saúde – Manual de Vigilância e Controle de Parasitoses Intestinais

• Garcia LS. Practical Guide to Diagnostic Parasitology. ASM Press, 4ª ed.

• SBAC – Sociedade Brasileira de Análises Clínicas

• Stoltzfus RJ, et al. Iron deficiency anemia in parasitic infections. Am J Clin Nutr.

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